Blogeri Zone9. Fotografije sastavili prijatelji; koristi sa uz dozvolu.

Jednom davno, postojao je blog [amharik].

Bio je napisan na amhariku, jednom od glavnih jezika u Etiopiji, od strane grupe mladih novinara i mislilaca koji su želeli da imaju otvoren, javni razgovor o budućnosti njihove nacije.

Nije baš lako razgovarati o ovim pitanjima u Etiopiji. U drugoj po veličini zemlji u Africi vlada neo-marksistička vlada (EPRDF – Revolucionarni Demokratski Front Ljudi Etiopije) koji je zbacio brutalnu vojnu diktaturu 1991 godine, i umesto nje postavio jednopartijsku autokratsku vladavinu.

Deo strategije kontrole koju koristi EPRDF je ućutkanje onih koji se ne slažu. Kada su studenti protestovali protiv nameštenih izbora 2005 godine, vlada je blokirala sav SMS saobraćaj na dve godines [eng], tvrdeći da su opozicioni aktivisti koristili SMS da planiraju svoje kampanje. (Oni su to i radili. Ono što je važno ovde je da je Etiopija videla političku aktivnost opozicije kao pretnju stabilnosti režima.) Etiopija je kratko imala naprednu i energičnu blogosferu [eng], ali su vladina cenzura i maltretiranje blogera brzo ućutkali mnoge od tih glasova. Nezavisna štampa u ovoj zemlji je obogaljena strategijom Etiopije da zatvara najjače novinarske glasove [eng], uključujući dobitnika PEN–ove nagrade Eskinder Nega [eng], u ozloglašeni zatvor Kaliti.

Desetine hiljada ljudi se nalazi u zatvoru Kaliti, u predgrađu Adis Abebe. Novinari i ostali politički zatvorenici se drže u Zoni 8 zatvora, a oni u šali nazivaju ostatak nacije, koji se na neki način nalaze u zatvoru, kao “Zona 9″. Tako je nastalo i ime bloga: blogeri Zone pišu iz spoljnog kruga zatvora, nacije po sebi.

Član Zone 9 Endalk objašnjava:

U predgrađu Adis Abebe, postoji veliki zatvor koji se zove Kaliti gde se trenutno nalazi mnogo političkih zatvorenika, a među njima su i novinari Eskinder Nega i Reeiot Alemu. Novinari su nam puno rekli o zatvoru i njegovim užasnim uslovima. Kaliti je podeljena u osam različitih zona, od kojih je poslednja — Zona Osam — rezervisana za novinare, aktiviste za zaštitu ljudskih prava i pobunjenike.

Kada smo se okupili, odlučili smo da napravimo blog za dobro poznat zatvor u kome žive svi Etiopljani: ovo je Zona Devet.

Etiopija se nalazi u opasnosti od cepanja na dva, zaraćena dela. Ovaj strah nije neosnovan – Eritreja se odvojila od Etiopije 1991 godine, posle tridesetogodišnjeg rata, odnoseći etiopsku morsku obalu sa sobom. (Nažalost, Eritreja je takođe jednopartijska država koja je na lošem glasu zbog zatvaranja novinara.) Etnički Somalijci u regionu Ogaden i etnički Oromo traže nezavisne države – vlada Etiopije gleda na njihove oružane pokrete ODLF i OLF kao na terorističke organizacije.

Vlada Etiopije se zaista suočava sa pravom opasnosti od naoružanih militanata. Ali ona ima uznemirujuću tendenciju da označava bilo koga ko izražava neslaganje kao teroristu. Uzmite za primer Eskinder Nega. Zločin koji je Nega učinio bio je da je izvestio o protestima na Arapskom proleću [eng] i istakao da se Etiopija može suočiti sa sličnim protestima ukoliko se vlada ne promeni i otvori. On je optužen za “planiranje, pripremanje, zaveru, izazivanje i pokušaj” terorističkih akata i sada služi zatvorsku kaznu od 18 godina zatvora.

Naravno da su Blogeri Zone9 bili uplašeni hapšenjem i krivičnim gonjenjem Nege, a blog je bio ugašen više od godinu dana. Ovog proleća, odlučili su da ne mogu više ćutati i 25aprila, vlada je odgovorila tako što je uhapsila 6 članova tima za blogovanje [eng], kao i tri novinara za koje vlada sumnja da su “povezani” sa blogerima.

Optužbe protiv blogera [eng] ukazuju na to protiv čega se vlada Etiopije bori: neslaganje, a ne teror. Veći deo spiska optužbi se fokusira na optužbe da su blogeri putovali van zemlje da se obuče u sakrivanju svoje komunikacije, posebno kroz korišćenje Sigurnost u Kutiji[eng], paket softvera Otvorenog Izvora koji je sastavio Tactical Tech [eng], organizacije koja promoviše slobodu govora i pomaže novinarskim organizacijama da se zaštite od nadzora. Vlada Etiopije optužuje blogere Zone 9 za korišćenje ovih alata u pokušaju da “svrgnu, izmene ili odbace federalni ili državni Ustav; ili kroz nasilje, pretnje, ili zavere.” Ustvari, blogeri su koristili ovakve alate da koordinišu svoj rad izveštavanja, nadajući se da će izbeći otkrivanje i hapšenje od paranoidne vlade.

Ove optužbe daju sliku o tome koliko je teško raditi na slobodi govora u represivnim zemljama. Globalni Glasovi su radili sa Zonom 9 2012 godine na postavljanju izdanja Globalnih Glasova na amharskom jeziku [amh]. (To izdanje nije skoro ažurirano zbog toga što su naši partneri u zatvoru.) Četiri blogera koji se nalaze u zatvoru Kaliti su volonteri Globalnih Glasova. Ostali članovi tima koji rade sa Globalne Glasove su u izgnanstvu i biće uhapšeni ako se vrate kući. Znajući koliko je opasno da se izveštava iz Etiopije, pomogli smo našim volonterima da pronađu resurse kao što je Sigurnost u Kutiji. Naši pokušaji da se pomogne u stvaranju bezbednog okruženja za slobodu govora u Etiopiji su sada deo slučaja protiv naših prijatelja.

Obama i Zenavi se smeju. Službena slika Bele kuće, Fotografija: Pete Souza, koristi se uz dozvolu.

Uz tugu i ljutnju koje mi u Globalnim Glasovima osećamo ide i činjenica da je Etiopija veliki primalac strane pomoći, u njoj se nalazi sedište Afričke unije i predstavlja ključnog vojnog saveznika SAD, viđena kao stabilan, hrišćanski bedem protiv Somalije. Meles Zenavi je uživao u dobrim odnosima sa Obaminom administracijom (predsednikova izjava nakon Zenavijeve smrti je uključila letimično pominjanje ljudskih prava nakon pohvale Zenavijeve brige za bezbednost hrane), a ima malo dokaza da Stejt department ima bilo kakve planove za kažnjavanje Etiopije kada se radi o pitanjima slobode govora i ljudskih prava.

Mu u Globalnim Glasovima pokušavamo da skrenemo pažnju na težak položaj blogera Zone 9, i nadamo se da će SAD Stejt department zatražiti njihovo oslobađanje, i smanjiti rat protiv nezavisnih medija u Etiopiji. Pozivamo prijatelje da nam se pridruže tako što će koristiti #FreeZone9Bloggers (OsloboditeBlogereZone9), i direktno tvitovati na @StateDept.

Znamo da je ovo teško vreme da se skrene pažnja na ovu situaciju. Eleri Bidle, koja piše za Globalne Glasove [eng], napominje da njen Tviter klijent automatski popunjava raspravu #Free____ sa pola tuceta izbora, a mnogi od njih su članovi naše zajednice. Sada je pravo vreme da se tvituje Stejt Departmentu i da se zahteva da Izrael pruži bezbednost civilima u Gazi, ili da se zahteva da mediji pokrivaju katastrofu koja se u Siriji dešava. Tražeći pomoć, ja ne želim da umanjim ničije ogorčenje zbog neke druge nepravde, već želim da zatražim pomoć uz činjenice o stradanju naših prijatelja koji će sigurno biti zaboravljeni u međunarodnim diplomatskim krugovima.

Slika kampanje Oslobodite Blogere Zone9, postavio: Hugh D'Andrade, obradio: Hisham Almiraat.