Ministar telekomunikacija Gibran Bassil je najavio da će novi ugovori potpisani sa mobilnim operaterima Orascom i Zain stupiti na snagu u martu, uprkos obećanjima da će ova dva državna operatera biti privatizovana i da će država izdati licencu i trećem provajderu.

Bassil očekuje da će cene poziva pasti za 10% narednih meseci, dok su se Orascom i Zain obavezali da će povećati broj novih pretplatnika na 400,000 do kraja aprila.

Cene uslga mobilne telefonije u Libanu su među najvišima u svetu i već dugo su uzrok političkih nesuglasica i negodovanja javnosti. Zbog toga je ukupan broj pretplatnika u Libanu među najnižima na Bliskom istoku – 1.3 miliona pretplatnika u državi sa 4 miliona stanovnika.

Liliane obazrivo podržava novi sporazum, ali žali zbog nedostupnosti novih tehnologija u zemlji i veruje da ugovori donose mnogo manje od očekivanog::

Nisu odlični i ne uključuju nove usluge (3G?), ali su definitivno bolji od ovog što trenutno imamo.

Nadala sam se da će početi da naplaćuju po sekundi umesto po minutu (na primer, za razgovor koji traje 1 minut i 10 sekundi, plaćate 2 minuta). Držim palčeve, možda u sledećoj deceniji.

U isto vreme Rami oštro kritikuje sporazum, osudivši nefunkcionalnost sektora telekomunikacija i veruje da će se “pljačka” stanovnika Libana nastaviti i da se cene neće smanjiti u skorijoj budućnosti:

Pa, dozvolite mi da vam kažem, gospodine Bassil, da je ovo što mi imamo u sektoru telekomunikacija duopol, u stvari je monopol pošto oba operatera kontorliše država, ali pretpostavimo da jeste duopol. Znate li kakve su strategije cena u takvim slučajevima? SVE OSIM rata cena!

Ozbiljno, razmislite malo! Oba imaju skoro iste cene i oba kontorlišu skoro jednake delove tržišta. Zašto bi započinjali rat cena i rizikovali smanjenje profita? Ako bude smanjenja cena, to će to uraditi OBA operatera. Niko neće raditi na štetu svoje firme. Usput, sumnjam da će biti značajnog smanjenja cena i ne verujem da ćemo ikada dostići nivo iz, na primer, Egipta i drugih arapskih zemalja.

Tako da mi se čini, gospodine Bassil, da se nimalo ne razlikujete od prethodnih ministara (ako vreme ne pokaže da grešim), obećali ste nam kule i gradove a niste ništa ostvarili do sada. Pljačkaju nas i nastaviće da nas pljačkaju!

Ya3neh [To znači] da nas siluju i moraćemo da se pomirimo sa tim! U suprotnom možemo da se oprostimo od telefoniranja!

U međuvremenu, Jamal's Propaganda ističe političku ironiju i/ili dvoličnost davanja licence egipatskom Orascom-u. Većinski akcionar Orascom-a je Naguib Sawiris, najveći arapski investitor u Izraelu. Ministar telekomunikacija Libana, Gibran Bassil, je član Free Patriotic Movement-a, ključnog saveznika Hezbollah-a:

1. Hezbollah je saveznik Free Patriotic Movement-a

2. Gibran Bassil je jedan od uticajnijih članova FPM-a

3. Gibran Bassil je ministar telekomunikacija u šizofreničnoj vladi nacionalnog jedinstva u Libanu

4. Ministarstvo telekomunikacija je dodelilo licencu mobilnog operatera egipatskom Orascom-u

5. Većinski vlasnik Orascom-a je Naguib Sawiris

6. Naguib Sawiris je, preko Orascom-a, najveći arapski investitor u Izraelu

P.S. Ovaj sporazum je potpisan od strane “struje otpora” tokom izraelskog masakra u Gazi.

Friday Lunch Club analizira izveštaj koji je sastavio Oxford Business Group u kome se otkriva da je Bassil uključio nove uslove u predložene ugovore o privatizaciji koji bi garantovali da firme ostanu u većinskom libanskom vlasništvu:

Postoji određeno protivljenje privatizaciji ova dva operatera, a kritičari navode da država nema razloga da prodaje ovako profitabilne firme. Prošle godine, pre nego što je ušao u vladu nacionalnog jedinstva, islamistički Hizbollah se protivio privatizaciji, navodeći da će država ostati bez veoma važnih prihoda i da će Liban izgubiti kontrolu nad firmama. Dodavanjem uslova o očuvanju većinskog libanskog vlasništva, biće otklonjene bar neke od ovih zamerki.